Índice de masa corporal (IMC)
El índice de masa corporal, el IMC, es el número con el que la Organización Mundial de la Salud reparte el peso de los adultos en peso normal, sobrepeso y tres grados de obesidad. Sale de dividir el peso entre la altura al cuadrado.
Qué hace falta. Aquí no hace falta ninguna analítica: el peso en kilos y la altura en centímetros.
Qué devuelve. Un número en kg/m². Debajo está la tabla de la OMS con sus seis categorías, publicada entera para que la mires tú: esta página no coloca a nadie en ninguna categoría.
IMC
···kg/m²
Rellena los campos y el número sale solo.
La fórmula
IMC = peso (kg) / altura (m)²
El IMC nació como herramienta de estadística de poblaciones, no de consulta. Funciona muy bien para comparar países o seguir a un grupo grande en el tiempo, y funciona regular en una persona concreta, porque no distingue de qué está hecho ese peso: no sabe si son músculo, agua o grasa, ni dónde está repartida.
De ahí salen sus dos errores clásicos, en direcciones opuestas. Alguien muy musculado sale «con sobrepeso» sin tener un gramo de grasa de más. Y alguien con poca masa muscular y grasa acumulada en el abdomen puede tener un IMC normal y un riesgo metabólico que el número no ve. Por eso el perímetro de cintura acompaña al IMC en cualquier valoración seria: dos personas con el mismo IMC y distinta cintura no están en la misma situación.
El cálculo tampoco vale igual para todo el mundo: en embarazo, en niños y adolescentes (que tienen sus propias tablas por edad y sexo) y en personas de edad avanzada, la clasificación de adultos no se aplica tal cual.
Cómo se lee
Clasificación del IMC en adultos según la Organización Mundial de la Salud:
| IMC | Categoría |
|---|---|
| Menos de 18,5 | Peso insuficiente |
| 18,5 a 24,9 | Peso normal |
| 25,0 a 29,9 | Sobrepeso |
| 30,0 a 34,9 | Obesidad grado I |
| 35,0 a 39,9 | Obesidad grado II |
| 40,0 o más | Obesidad grado III |
La propia OMS advierte de que en población asiática los umbrales se rebajan: el sobrepeso empieza en 23 y la obesidad en 27,5, porque el riesgo metabólico aparece con menos peso.
Esta clasificación es de adultos. En el embarazo, en menores de 18 años y en edades avanzadas no se aplica igual.
Es la tabla de la OMS, igual para cualquiera que entre en esta página, y no está calculada con lo que se haya tecleado arriba.
De dónde sale
- Organización Mundial de la Salud. «Obesity and overweight», clasificación del índice de masa corporal en adultos.
Población adulta general. La propia OMS advierte de que en población asiática los umbrales de sobrepeso y obesidad se rebajan.
Preguntas frecuentes
- ¿El IMC sirve si hago mucho deporte?
- Peor que en el resto de la gente. El músculo pesa y el IMC no sabe distinguirlo de la grasa, así que en personas muy musculadas el número sale alto sin que signifique lo que dice la tabla.
- ¿Qué añade el perímetro de cintura?
- Dice dónde está la grasa, que es lo que el IMC no ve. La grasa abdominal es la que se asocia a alteraciones del azúcar, de los lípidos y de la tensión, y dos personas con el mismo IMC pueden tener cinturas muy distintas.
- ¿Un IMC alto significa que estoy enfermo?
- No por sí solo. Es una categoría de peso, no un diagnóstico: qué significa en una persona depende de su composición corporal, de su cintura, de su analítica y de su historia. Eso es una valoración médica y no la hace una fórmula.
Se leen juntas
- Porcentaje de pérdida de peso · Cuánto has bajado en porcentaje, que es como se miden los tratamientos.
- Cociente cintura-altura · Dónde está la grasa, que es lo que el índice de masa corporal no ve.
- Índice HOMA-IR · Glucosa e insulina en ayunas, en un solo número.
- Índice TyG · Triglicéridos y glucosa en ayunas, sin necesidad de insulina.
Esta página reproduce una fórmula publicada y devuelve su resultado. No interpreta ese resultado, no lo relaciona con ningún síntoma y no sustituye a una consulta. Lo que se teclea aquí no se envía a ningún sitio ni se guarda.